17 декабря 1903 года «отцы» авиации братья Уиллер и Орвилл Райт испытали летательный аппарат тяжелее воздуха. С 1899 по 1902 год братья Райт, имевшие магазин велосипедов и мастерскую по их ремонту, совершенствовали свои модели планеров и сумели создать летательный аппарат, который был полностью управляем. Затем они сосредоточили усилия на поиске двигателя, много трудов пришлось положить на создание воздушного винта.
17 декабря 1903 года на песчаной косе Китти-Хок у атлантического побережья США братья Райт впервые успешно испытали свой летательный аппарат (до этого попытки были не слишком удачными).Аэроплан «Флайер-1» поднял в воздух Орвилл. Машина с 12-сильным бензиновым «движком» продержалась в воздухе 12 секунд, в течение которых на высоте 2,5–3,5 метра преодолела расстояние 39 метров. В тот же день было совершено ещё три полета. В последнем Уилбер пролетел свыше 250 метров за 59 секунд.
У братьев Райт были большие планы на «Флайер-1», однако поднявшийся при буксировке сильный ветер несколько раз перевернул машину, после чего её авиационная «карьера» закончилась.