26 декабря 1825 года в Санкт-Петербурге произошло восстание декабристов. В этот день войска и Сенат должны были принести присягу новому царю – Николаю I. Декабристы, участники российского дворянского оппозиционного движения, планировавшие восстание на лето 1826 года, решили этому помешать. Главными целями восстания были свержение самодержавия, отмена крепостного строя, принятие конституции. Для руководства восстанием был избран князь Сергей Трубецкой.
К 11 часам утра 30 офицеров-декабристов вывели на Сенатскую площадь более трёх тысяч человек – солдат Московского и Гренадёрского полков и матросов Гвардейского морского экипажа. Но Трубецкой не появился на Сенатской площади, и пока заговорщики выбирали нового руководителя, были стянуты правительственные войска. Восставших пытались привести к повиновению, но безуспешно. Затем по приказу Николая был сделан залп холостыми зарядами, который не произвёл эффекта. Тогда начали обстрел картечью, а после из пушек ядрами.
К ночи восстание было подавлено. В результате мятежа погибли 1271 человек. По делу декабристов было привлечено 579 человек, виновными признано 289. Пятеро – П.И. Пестель, К.Ф. Рылеев, С.И. Муравьев-Апостол, М.П. Бестужев-Рюмин и П.Г. Каховский – были повешены. Более 120 человек были сосланы на разные сроки в Сибирь на каторгу или поселение.
