2 февраля 1886 года в США впервые официально праздновали День сурка. В этот день в небольшом городке Панксутони на западе Пенсильвании сурок Фил, по поверью, предсказывает погоду. Говорят, если сурок, вылезший из домика после зимней спячки, увидит свою тень (то есть день солнечный), то зима продлится еще шесть недель. Если тени не будет – весна не за горами. Первое упоминание о Дне Сурка в США датировано 1841 годом. Традиция восходит корнями к обрядам Древнего Рима. Правда, в них участвовал не сурок, а ёж. Затем эта традиция укрепилась и в немецких землях, где уже предсказателем погоды был барсук, и за поведением животных следили не в феврале, а в марте. Обычай был импортирован немецкими переселенцами в Соединенные Штаты.
