21 марта 1846 года бельгийский мастер духовых инструментов Адольф Сакс запатентовал саксофон. Музыкальные способности и интерес к конструированию передались Адольфу Саксу от его отца. В 1836 году из Бельгии он эмигрировал во Францию, в 1842-м открыл в Париже фабрику духовых инструментов. Адольф Сакс усовершенствовал многие духовые инструменты, создал целую группу инструментов для военных духовых оркестров – «саксгорны». Но мировую известность ему принесло изобретение саксофона. Сакс взял кларнет, заменил дерево металлом, приспособил более удобный мундштук и изменил сечение, сделав инструмент расширяющимся книзу. 21 марта 1846 года он подал заявку на патент на «систему духовых инструментов, называемых саксофонами». Патент был получен 20 июня 1846 года. С 1857 года Адольф Сакс вёл класс саксофона в Парижской консерватории и издал пособия по школе игры на всех изобретённых им инструментах. К сожалению, мастер стал жертвой недобросовестной конкуренции, и судебные тяжбы, в конце концов, разорили его.
