20 августа 1975 года с мыса Канаверал (штат Флорида) был запущен космический аппарат «Викинг-1»в рамках программы НАСА по изучению Марса. Программа включала запуск двух космических аппаратов. «Викинг-1» вышел на орбиту Марса 19 июня 1976 года и обследовал намеченный участок на пригодность его для посадки спускаемого аппарата, который 20 июля отделился от орбитального модуля. На этапе спуска определялся газовый состав атмосферы, были замерены атмосферное давление, температура и плотность. Сразу после посадки «Викинг-1» сфотографировал собственную «ногу» и передал на Землю. «Викинги» изучали физические свойства поверхности Марса, и никаких следов наличия жизни в грунте найти не удалось.
Станция «Викинг-1» проработала до 11 ноября 1982 года, когда ошибочная команда, отправленная с Земли, привела к потере контакта.
