60 лет назад первый американец отправился в космос. Запуск ракеты «Атлас» на околоземную орбиту США произвели 20 февраля 1962 года, спустя менее года после беспрецедентного полета Юрия Гагарина и полгода позднее суточного путешествия Германа Титова. Астронавт Джон Гленн стал первым американцем, совершившим полноценный орбитальный полет длительностью почти 5 часов (до него Шеппард и Гриссом совершили суборбитальные полеты длительностью около 15 минут в 1961 году).
Многие почтовые марки посвящены первым космонавтам. Во времена холодной войны в странах социалистической ориентации выходили марки с советскими космонавтами, а в капиталистических странах и их союзниках в основном чествовали американских астронавтов. Достойным исключением является большая серия (10 марок и блок) румынских марок от 15 января 1964 года с портретами первых космонавтов: шести советских и четырех американских – всех побывавших в космосе людей к тому моменту. Любопытно, что суборбитальные полёты Шеппарда и Гриссома, не совершившие ни одного оборота вокруг Земли, румынское почтовое ведомство учитывать не стало: на портретах только настоящие космонавты. Серия была выпущена в зубцовой и беззубцовой версиях. Портрет Джона Гленна – на марке номиналом 20 бани.