19 августа 1883 года в городе Сомюр родилась Габриэль Шанель. В 11 лет, после смерти матери, она попала в приют и именно там научилась шить. После приюта Габриэль устроилась работать швеёй, а в свободное время пела в кабаре в Мулене. Именно тогда она и получила имя «Коко».
Открытие её первых магазинов в Париже финансировал английский промышленник Артур Кэйпел. Сначала Шанель продавала только дамские шляпки. В 1912 году она открыла свой первый Дом моды в Довиле, а через семь лет – в Париже. Именно с помощью Шанель женщины «освободились от оков» корсетов и пышных юбок, она же одела их в брюки и пиджаки.
В июне 1940 года племянник Шанель Андре Паласе был взят в немецкий плен. Пытаясь его вызволить, она вступила в связь с атташе немецкого посольства фон Динклаге. Существует досье, указывающее на то, что Шанель была агентом Абвера. После окончания войны она была арестована, после освобождения ей пришлось переехать в Швейцарию, где она жила до 1953 года. В 1954 году 71-летняя Габриэль вернулась в мир моды и представила свою новую коллекцию «от кутюр». Она работала до последнего часа: в руках – ножницы, в зубах – неизменная сигарета. Коко Шанель ушла из жизни 10 января 1971 года. Она стала единственным человеком из мира моды, включённым журналом Time в список 100 самых влиятельных людей XX века.