10 января 1883 года в городе Николаевск Самарской губернии родился Алексей Толстой, русский писатель и публицист. Реальное училище Алексей окончил в Самаре, в 1901 году стал студентом Технологического института в Петербурге. В это время он пишет свои первые рассказы и стихи. Незадолго до защиты диплома он бросил учёбу, решив посвятить себя творчеству.
Во время Первой мировой войны Толстой был военным корреспондентом, написал ряд очерков и рассказов о войне. Октябрьскую революцию он не принял, осенью 1918 года с семьёй эмигрировал. В мае 1923 года Толстой совершил поездку в Россию, где встретил неожиданно тёплый приём, позже вернулся на родину навсегда. Среди благодеяний государства по отношению к писателю была и коллекция трубок фирмы Dunhill, вероятно, изъятая большевиками у кого-то менее благонадёжного.
Трилогия «Хождение по мукам» была начата Толстым ещё в эмиграции, а закончена 22 июня 1941 года. Во время Великой Отечественной войны писатель выступал со статьями, очерками, рассказами, героями которых были простые люди, проявившие себя в тяжёлые годы; создал дилогию «Иван Грозный», а вот роман «Пётр I» так и не закончил.
Писатель скончался 23 февраля 1945 года в Москве.