7 мая 1875 года подписан русско-японский договор об обмене территориями, по которому Курильские острова уступались Россией Японии в обмен на остров Сахалин. Предшествовавшие заключению договора переговоры имели долгий и сложный характер. Японцы поначалу требовали раздела Сахалина по 50-й, затем по 48-й или 47-й параллели северной широты. Российские власти предлагали вариант, по которому в обмен на признание всего Сахалина российские власти передали бы Японии ряд срединных островов, но сохранили бы при этом контроль над тремя северными: островами Алаида, Шумшу и Парамуширом, без которых российский флот не имел бы возможности свободно выходить в Тихий океан.В конечном итоге возобладал раздельный подход к владению островами, без общей сухопутной границы.
